สองสามสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาลให้ความรู้สึกที่พร้อมอย่างสมบูรณ์แบบ โดยที่ลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังจะก้าวไปข้างหน้า และมีความเสี่ยงมากมายพวกเขาคือสองทีมที่ดีที่สุดในประเทศ

และพวกเขานำหน้าคนอื่นๆ มาหลายไมล์แล้วด้วยมาตรฐานที่พวกเขาตั้งไว้ความสม่ำเสมอของพวกเขาก็น่าเหลือเชื่อเช่นกัน และพวกเขาทั้งสองมีรูปแบบที่ยอดเยี่ยมในทีมของพวกเขา

นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาทั้งคู่มีโอกาสคว้าถ้วยรางวัลใหญ่ทั้งสามรายการที่ยังรอคว้าอยู่คุณไม่รู้จริงๆ แล้วว่า XI เริ่มต้นของลิเวอร์พูลจะเป็นอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแดนหน้า และคุณไม่สามารถคาดเดาได้ว่าเป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือซิตี้จะทำอะไรเมื่อเขาเลือกทีมฉันตั้งตารอทุกเกมที่ทั้งสองฝ่ายจะต้องมา เพราะมีเกมมากมายให้เล่น แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเล่นกันในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

เรารู้ว่าจะเกิดขึ้นอย่างน้อยสองครั้ง – ในพรีเมียร์ลีกที่สนามกีฬาเอทิฮัดในวันที่ 10 เมษายน – และในรอบรองชนะเลิศ FA Cup ที่ Wembley ในสุดสัปดาห์ถัดไป แชมเปียนส์ลีกนัดชิงชนะเลิศในวันที่ 28 พฤษภาคมก็มีความเป็นไปได้เช่นกันมันเยี่ยมมากที่ได้เห็น

ฉันคิดว่าถ้าคุณรักฟุตบอล คุณชอบดูทีมที่ดีที่สุด – กับผู้เล่นที่ดีที่สุดและผู้จัดการทีมที่ดีที่สุด – การเผชิญหน้ากันในโอกาสใหญ่เช่นนี้ ด้วยคุณภาพและความเข้มข้นทั้งหมดในสนาม

และความกดดันที่มาพร้อมกับมัน’รู้สึกเหมือนทุกอย่างกำลังไปในทางของลิเวอร์พูล’มันเป็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่จะตัดสินช่วงเวลาสำคัญเมื่อสองทีมที่ยอดเยี่ยมอย่างลิเวอร์พูลและซิตี้มาพบกันคุณต้องการให้เกมแบบนั้นถูกจัดการโดยอัจฉริยะเล็กน้อย แต่อาจเป็นความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ได้ คนหนึ่งปิดการทำงานและเสียสมาธิกับการเล่นลูกตั้งเตะผิดเวลา

ตอนนี้ ลิเวอร์พูลดูเหมือนไม่ค่อยจะทำแบบนั้น ทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์ รู้วิธีทำงานให้สำเร็จในยามที่พวกเขาเล่นได้ไม่ดี ซึ่งเป็นสิ่งที่ซิตี้ไม่มีในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

โดยได้รับความช่วยเหลือจากข้อเท็จจริงที่หงส์แดงไม่เสียประตูในขณะนี้ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขามีผู้รักษาประตูที่ยอดเยี่ยมอย่าง Alisson ที่เป็นจ่าฝูงของเกมของเขา และกองหลังคุณภาพบางคนด้วย

แต่ก็เป็นเพราะพวกเขาอยู่ในเส้นทางที่ต้องรู้สึกเหมือนทุกอย่างกำลังไปในทางของพวกเขาฉันเคยไปที่นั่น เมื่อคุณรู้ว่าคุณกำลังโดนกรีนในเกมเพราะคุณเห็นฝ่ายตรงข้ามพลาดโอกาสสำคัญหรือการตัดสินใจไปในทางของคุณ

แต่แล้วคุณก็ไปต่อและชนะเราเห็นสิ่งนั้นเกิดขึ้นสำหรับลิเวอร์พูลกับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ในเอฟเอ คัพ เมื่อวันอาทิตย์ และสำหรับผู้เล่นของพวกเขา มันจะเพิ่มความรู้สึกว่าถึงเวลาของพวกเขาแล้ว นั่นคือวิธีที่ฉันจะอธิบายลักษณะที่ลิเวอร์พูลมอง มากกว่าซิตี้อยู่ดี

ลิเวอร์พูลได้รับโมเมนตัมจากการตัดขาดให้กับซิตี้ในลีกจาก 14 แต้มในวันที่ 15 มกราคมเหลือ 1 แต้มในตอนนี้ และพวกเขายังอยู่ในรอบรองชนะเลิศของ FA Cup และได้เสมอกับเบนฟิก้าในรอบสุดท้าย

แปดแชมเปียนส์ลีก ความมั่นใจรอบแอนฟิลด์จะต้องมหัศจรรย์จากนี้ไปใครจะชนะ?เอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศจะมีแรงกดดันน้อยที่สุดสำหรับทั้งสองทีม แต่จะได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันในแง่ของการคัดเลือกด้วยลิเวอร์พูลได้ถ้วยในประเทศแล้วในปีนี้

และซิตี้ก็ชนะมามากมายในช่วงสองสามฤดูกาลที่ผ่านมา ดังนั้นฉันคิดว่าตอนนี้ ทั้งสองทีมคงเห็นด้วยว่าถ้วยรางวัลมีความสำคัญน้อยที่สุดในทั้งสามอีกสองการแข่งขันเป็นรายการใหญ่ และความรู้สึกของผมคือพวกเขาจะชนะอย่างละหนด้วยเหตุผลบางอย่าง

และฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม ฉันคิดว่าลิเวอร์พูลจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเกมนั้นที่สนามกีฬาเอทิฮัดจะเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการลุ้นแชมป์ เพราะใครก็ตามที่เป็นจ่าฝูงหลังจากนั้นจะจับได้ยากมาก – ผมไม่เห็นว่าทีมใดทำคะแนนตกจากที่อื่นมากนัก

เป็นการขอครั้งใหญ่สำหรับลิเวอร์พูลที่จะไปที่นั่นและคว้าชัยชนะ เพราะแม้แต่คล็อปป์ก็ทำแบบนั้นเพียงครั้งเดียวในพรีเมียร์ลีกตั้งแต่ปี 2015 แต่ฉันแค่มีความรู้สึกว่าหงส์แดงจะก้าวขึ้นมาเป็นจ่าฝูง

ในเวลาเดียวกัน ฉันคิดว่ามันจะเป็นปีของเมืองในแชมเปี้ยนส์ลีก เป้าหมายทั่วไปเมื่อพูดถึงทัวร์นาเมนต์ฟุตบอล ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันระดับสโมสรหรือระดับสูงสุดของเกมระดับนานาชาติ

ก็คือคุณต้องการลงลึกอย่างสม่ำเสมอหรือเข้าใกล้ครั้งแล้วครั้งเล่าทำอย่างนั้นเหมือนที่ซิตี้ทำในยุโรปต่อไป และสุดท้ายคุณจะชนะถ้าฉันคิดผิดและซิตี้จบลงด้วยมือเปล่า หรือลิเวอร์พูลเพิ่งคว้าแชมป์คาราบาวคัพ

ฤดูกาลของพวกเขาก็จะถูกมองว่าล้มเหลวไม่ใช่โดยฉันแม้ว่า สำหรับผม ฤดูกาลที่แย่คือฤดูกาลที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจจบลงได้หากพวกเขาจบนอกแชมเปี้ยนส์ลีกและพลาดถ้วยรางวัลอีกครั้งแน่นอนว่ามันจะเป็นการทำลายล้าง

แต่หากใช้ตัวอย่างที่รุนแรง ถ้าซิตี้หรือลิเวอร์พูลได้รองแชมป์ในพรีเมียร์ลีก แชมเปี้ยนส์ลีก และเอฟเอ คัพ สำหรับฉัน นั่นก็เกือบจะสมบูรณ์แบบแล้วสำหรับพวกเขาทั้งคู่ การมาไกลถึงขนาดนี้หมายถึงทีมของพวกเขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดทั้งฤดูกาล

และแข่งขันกันในอันดับต้นๆ ของฟุตบอลยุโรปและในประเทศเป็นเวลาแปดเดือนดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป มันเป็นฤดูกาลที่ดีมากสำหรับลิเวอร์พูลและซิตี้ แต่มันอาจจะกลายเป็นฤดูกาลที่พิเศษมาก

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ thirtyonethirty.com อัพเดตทุกสัปดาห์