แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้เล่นนัดที่ 16 ครั้งสุดท้ายกับ American Todd Martin
Henman ก็ตระหนักถึงคลาสสิกที่กำลังแฉอยู่ที่ Center Court ถ้าเขาเอาชนะมาร์ตินได้ เขาจะเล่นเป็นผู้ชนะ
ในขณะที่เขาประสบปัญหาในการพบกับแซมพรัสก่อนหน้านี้ เขามีสถิติ 100% กับเฟเดอเรอร์ – ชนะสองครั้งจากสองครั้ง
Henman กล่าวว่า: “Sampras เป็นราชาแห่ง Wimbledon ในตอนนั้น และถึงแม้ Federer จะเป็นผู้เล่นที่ดีมากๆ หากเลือกได้ว่าจะเล่นใคร ก็คงจะเป็น Federer ทุกวันในสัปดาห์”
สี่เกมทั้งหมดในเซตสุดท้ายและแซมพราสแยกจุดพักที่ 30-40 เขาใช้พลังแบ็คแฮนด์จากเส้นหลัง แต่ยิงไม่ค่อยทัน และเฟเดอเรอร์ยิงวอลเลย์เพื่อเอาผี
เปรียบสามพราสตอนนี้และจุดพักอีกจุดหนึ่ง การเสิร์ฟครั้งแรกของเฟเดอเรอร์ทำประตูได้ไกล อ้าปากค้างในฝูงชน; นี่อาจเป็นช่วงเวลาของแชมป์เปี้ยนที่จะโจมตีอย่างรุนแรง
การเสิร์ฟครั้งที่สองของเฟเดอเรอร์ทำให้ชาวอเมริกันออกไปแบ็คแฮนด์ ชาวสวิสพบกับการกลับมาของเขาโดยย้ายเข้ามาด้วยหน้ามืออันทรงพลังไปยังอีกฟากหนึ่งของคอร์ท เมื่อวิ่งข้าม Sampras ไปถึงที่นั่นแล้วพุ่งเข้าเส้น ถ้ามันเข้าไปเขาก็หัก แต่มันโดนตาข่าย – ผี เฟเดอเรอร์ชนะสองแต้มถัดไปเพื่อทำหน้าที่ของเขา สกอร์ตอนนี้ 5-4
ในกล่องของผู้เล่น Annacone ประทับใจกับสิ่งที่เขาเห็น
“ผมจำได้ว่าคิดหลังจากพีทชนะเซตที่สี่ ตอนนี้เป็นช่วงวิกฤต ซึ่งเขาเล่นได้ดีมาก เลยอยากรู้ว่าโรเจอร์ทำอะไร” เขากล่าว
“โรเจอร์ออกจากเกมนั้นตอน 4-4 ฉันคิดว่า: ‘ว้าว เด็กคนนี้เก่งมากภายใต้ความกดดัน’”
ผู้เล่นทั้งสองถือเกมบริการต่อไปเพื่อทำคะแนนให้ 6-5 ตอนนี้ Sampras กำลังทำหน้าที่อยู่ในการแข่งขัน เสิร์ฟก่อน – ยาว เสิร์ฟที่สอง – ให้ เสียงพึมพำในฝูงชน
แซมพรัสส่งลูกเสิร์ฟลูกท็อปสปินลงไปตรงกลาง แต่ไม่สามารถทำอะไรได้ในขณะที่ลูกแบ็คแฮนด์ของเฟเดอเรอร์ส่งกลับแซงหน้าเขาไป 0-15.
ในจุดถัดไป การเสิร์ฟลูกแรกมาถึงแล้ว เฟเดอเรอร์กลับมาและแซมปราสพยายามที่จะรองรับวอลเลย์กลับไปสู่เส้นหลัง เขาอยู่ใต้การยิงและส่งบอลยาว 0-30.
“สองคะแนนจากการไล่ล่าแชมป์” เมอร์เซอร์กล่าวในการวิจารณ์ พร้อมกับเสียงฝูงชนที่ดังขึ้น
แซมพรัสเสิร์ฟกลางและเฟเดอเรอร์ไม่สามารถกลับมาได้ 15-30. เขาทำหน้าที่แบ็คแฮนด์ของเฟเดอเรอร์อย่างกว้างๆ และบุกเข้าไป การกลับมาของเฟเดอเรอร์อยู่ทางขวาของเขา และการวอลเลย์ครอสคอร์ตของแชมป์เปี้ยนก็กระทบตาข่าย 15-40. สองคะแนนการแข่งขัน
“เขาทำได้แล้ว! แชมป์ออกแล้ว!” เมอร์เซอร์ตะโกนเสียงดังลั่น การแข่งขันสิ้นสุดลงหลังจากสามชั่วโมง 41 นาที คะแนนสุดท้าย: 7-6 (9-7) 5-7 6-4 6-7 (2-7) 7-5
ชายหนุ่มแสร้งรับเสียงปรบมือ ยกมือขึ้นสูงด้วยความไม่เชื่อ ก่อนจะนั่งลง เขาเอาชนะด้วยอารมณ์ เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาจนถึงปัจจุบัน
เฟเดอเรอร์รอให้คู่ต่อสู้ออกจากสนามเพื่อยืนปรบมือและเดินตามหลัง เขาไม่เคยเล่นในสนามโชว์ชั้นนำของวิมเบิลดันมาก่อน เขาต้องการคำแนะนำจากแชมป์เก่ามากประสบการณ์ให้โค้งคำนับ Royal Box เมื่อพวกเขาออกไป
“แมทช์นี้จะทำให้ฉันมีความมั่นใจมากที่สุดเท่าที่ฉันจะทำได้” เฟเดอเรอร์กล่าว “นี่คือชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉัน”
Sampras กล่าวเสริมว่า: “มีหนุ่มๆ เข้ามามากมาย แต่ Roger นั้นพิเศษกว่าเล็กน้อย”
อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ thirtyonethirty.com อัพเดตทุกสัปดาห์
